Wierookhouder voor wierook kegels – olifant van koper

Een lingam (Sanskriet: लिङ्गं; ook linga of Shiva linga) is in het hindoeïsme een fallusvormig, langwerpig voorwerp, meestal een kleine pilaar of zuil, dat de scheppingskracht van de god Shiva representeert. Lingams zijn bijna altijd van steen.

Tijdens een ritueel wordt melk of water over de lingam gegoten. Vervolgens worden er bloemen op gelegd. Veel lingams hebben een yoni, dit is een rand rondom de lingam waarin de geofferde vloeistoffen worden opgevangen. De yoni representeert dan het vrouwelijke, terwijl de lingam het mannelijke representeert.

Mogelijk werd de lingam in India al aanbeden voordat het shaivisme (de cultus waarin Shiva als belangrijkste godheid wordt gezien) ontstond. Hoewel lingams in het boeddhisme geen rol spelen, zijn door boeddhisten in grotten gebouwde stoepa’s, nadat de boeddhisten deze grotten achterlieten, door shaivisten als lingam in gebruik geraakt. Dit is het geval in een aantal grotten in de Indiase deelstaat Maharashtra. (Bron: wikipedia)